Donderdag 4 juni stond niet in het teken van de gebruikelijke jeugdtraining of jeugdcompetitie. In plaats daarvan namen onze jeugdspelers het op tegen spelers van het eerste team tijdens een bijzondere schaaksimultaan. Het was namelijk niet zomaar een simultaan, maar een sponsorsimultaan waarvan de opbrengst bestemd is voor de versterking van ons eerste team, onder meer voor het aantrekken van een grootmeester.
Het initiatief ontstond dankzij een idee van een van de ouders, die voorstelde een sponsoractie met de jeugd op te zetten. Dat leidde tot dit mooie evenement. In de weken voorafgaand aan de simultaan gingen de jeugdleden enthousiast op zoek naar sponsors binnen hun eigen netwerk.
Maar hoe sponsor je een schaakpartij? Het concept bleek verrassend eenvoudig: sponsors betaalden € 0,25 per gespeelde zet. Hoe langer een jeugdspeler standhield tegen de sterke simultaangever, hoe hoger het sponsorbedrag opliep. Dat zorgde niet alleen voor een mooie opbrengst, maar ook voor extra spanning. Want hoe lang zou je het volhouden tegen zo’n sterke tegenstander?
De simultaan werd verzorgd door Dennis Rosegg, die op het laatste moment de zieke Pieter Hopman verving, Anton Bakels en Romayn Brandsma. De circa zestig deelnemende jeugdspelers werden verdeeld over drie groepen, waarbij zowel het aantal spelers als de speelsterkte zo goed mogelijk in evenwicht werden gebracht.
De simultaan stond open voor alle jeugdleden, ook voor degenen die geen sponsors hadden weten te vinden. Na een korte uitleg over de spelregels van een simultaan gingen de simultaangevers van start met hun openingszetten.
Rond 19.30 uur moesten de eerste spelers hun koning omleggen, maar al snel werd duidelijk dat veel partijen nog niet afgerond zouden zijn om 20.00 uur. In overleg met Bert Jan Melchers werd daarom besloten de speeltijd te verlengen tot 20.15 uur. Uiteraard was het aan de ouders om te bepalen of hun kinderen langer konden blijven; de volgende ochtend wachtte immers weer een schooldag.
Naarmate de avond vorderde, werden de groepen kleiner en konden de simultaangevers sneller hun rondes maken. Toch bleven enkele jeugdspelers bijzonder lang overeind. Toen om 20.15 uur nog een aantal partijen niet was beslist, werden deze als remise genoteerd, ongeacht de stelling op het bord.
Door alle drukte was het onmogelijk om alle resultaten bij te houden, maar enkele mooie prestaties zijn zeker vermeldenswaardig. Roque Badloe kwam trots melden dat hij remise had gespeeld tegen Dennis Rosegg, terwijl Zeyan Chen zelfs wist te winnen van Anton Bakels.
Dankzij het enthousiasme van de jeugdspelers, hun ouders en de simultaangevers kan met recht worden gesproken van een zeer geslaagde avond. De sponsorsimultaan leverde niet alleen een financiële bijdrage op, maar liet ook zien hoe sterk de onderlinge betrokkenheid binnen onze vereniging is.
Het is prachtig om te zien hoe spelers van het eerste team, zoals Pieter, Anton en Dennis, zich gedurende het seizoen inzetten voor de opleiding van de jeugd, hoe Romayn zijn bijdrage leverde aan deze simultaan, en hoe de jeugdspelers en hun ouders zich op hun beurt inzetten voor de senioren. Het onderstreept dat wij een hechte vereniging zijn, waarin leden van jong tot oud elkaar ondersteunen en samen bouwen aan het succes van de club.
Komend seizoen kan het zomaar een stuk drukker worden bij de thuiswedstrijden van onze teams op de zaterdagen. De belangstelling onder de jeugdspelers is in ieder geval gewekt. Dan zullen de lippen echter stevig op elkaar moeten blijven, want tijdens de wedstrijden is absolute stilte geboden.