Anton Bakels was aanwezig bij het Nederlands Kampioenschap Pupillendag te Hengelo en heeft onze jeugd nauwlettend kunnen volgen, onderstaand zijn verslag
Op zaterdag 20 juni vond in Hengelo het Nederlands Kampioenschap Pupillendag plaats. De deelnemers speelden in verschillende leeftijdscategorieën: de F-categorie (geboren in 2017 of later), de G-categorie (geboren in 2018 of later) en de H-categorie (geboren in 2019 of later). Schaakclub Purmerend was trots vertegenwoordigd door maar liefst drie spelers die zich via het kwalificatietoernooi in Haarlem hadden geplaatst: Yina Chen bij de H-meisjes, Sjors van Stekelenburg bij de H-jongens en Benjamin Ilaria bij de G-jongens. Voor Sjors en Benjamin was de reis naar Hengelo aanleiding voor een gezellig familie-weekend weg. Voor alle drie de spelers was het bovendien hun eerste deelname aan een Nederlands kampioenschap, wat het extra bijzonder maakte.
H-categorie meisjes
Yina speelde in een groep van 17 meisjes, bestaande uit 7 speelsters uit de G-categorie en 10 uit de H-categorie. Bij de kwalificatie in Haarlem wist ze één partij te winnen, maar hier liet ze zien gegroeid te zijn.
Dat liet ze in Hengelo zien. Yina won knap drie partijen en eindigde uiteindelijk als achtste bij de H-meisjes. Tijdens het toernooi stelde ze een mooie vraag aan haar schaaktrainer: “Hoe versla je sterke spelers?” Het antwoord was simpel: speel actief, zoek kansen en durf aan te vallen. Dat advies bracht ze regelmatig in praktijk.
Met een fraaie toernooiprestatierating van 945 mag Yina terugkijken op een zeer geslaagd toernooi. Een veelbelovend resultaat dat laat zien hoeveel stappen zij de afgelopen maanden heeft gezet.
H-categorie jongens
Sjors verkeerde de laatste tijd in uitstekende vorm. Bij zijn twee voorgaande GP toernooien was hij winnaar van zijn groep geworden en ook op de ratinglijst maakte hij flinke stappen. De vraag was hoe hij zich zou houden tegen de absolute top van Nederland in zijn leeftijdscategorie.
Na de eerste drie ronden stond hij op één overwinning. Zijn twee nederlagen kwamen tegen sterke tegenstanders, waaronder een speler met ruim 400 ratingpunten meer. Na de lunchpauze draaide Sjors uitstekend en won hij drie partijen op rij.
Daardoor mocht hij in de laatste ronde aantreden tegen de uiteindelijke kampioen, op een live-bord dat online gevolgd kon worden. Sjors begon sterk en kwam zelfs een pion voor, maar uiteindelijk trok zijn tegenstander toch aan het langste eind. De teleurstelling was even zichtbaar, maar die maakte al snel plaats voor trots.
Met 4 uit 7 en een achtste plaats bij zijn debuut op het NK leverde Sjors een prachtige prestatie. Zijn toernooiprestatierating van 1195 onderstreepte nog eens hoe sterk hij heeft gespeeld. Een resultaat om trots op te zijn en een mooie motivatie voor volgend jaar.
G-categorie jongens
Benjamin had zich knap geplaatst voor het Nederlands Kampioenschap. Dat was extra bijzonder omdat hij nog relatief weinig toernooiervaring had opgedaan bij de Grand Prix-toernooien in Noord-Holland. Alleen al het behalen van het NK was daarom al een mooie prestatie.
In Hengelo wachtte hem een zware opgave. Op basis van de ratings was hij vooraf als 28e van de 30 deelnemers geplaatst. Benjamin kreeg dan ook direct te maken met sterke tegenstanders die al veel wedstrijdervaring hadden.
Ondanks de zware weerstand bleef hij vechten voor zijn kansen en wist hij een verdiende remise te behalen. Uiteindelijk eindigde hij op de 29e plaats met een toernooiprestatierating van 636, ongeveer volgens verwachting.
Voor Benjamin was dit vooral een waardevolle leerervaring. Spelen tegen de beste jeugdspelers van Nederland levert inzichten op die je op andere toernooien nauwelijks kunt opdoen. Met deze ervaring op zak is het plan om komend seizoen meer toernooien te spelen. Als hij die ervaring blijft opdoen, zal hij ongetwijfeld mooie stappen gaan zetten.
Trots op onze deelnemers
Yina, Sjors en Benjamin hebben Schaakclub Purmerend uitstekend vertegenwoordigd en kunnen terugkijken op een bijzondere en leerzame dag vol mooie ervaringen. Wij feliciteren hen met hun prestaties en kijken uit naar hun verdere ontwikkeling.